Sendero de Paño Pico, por el filón de La Cruz.

Han sido meses sin salir al campo, una larga espera. Pero al final he retomado mis paseos por el territorio minero. Feliz y entusiasmado me reencuentro con mis amigos, compañeros de rutas y tertulias mineras.

La ruta de hoy recorrerá parajes espectaculares, pisaremos una zona donde existieron dos grandes filones: el de La Cruz y el de Arrayanes, lugares impregnados de historia que yo desconocía, pero sobre todo, no imaginaba y menos pensar que estuvieran tan cerca de la ciudad de Linares. 

Partimos desde una construcción emblemática: la chimenea de salida de humos de la fundición La Cruz, su nombre La Reina y será punto de referencia durante todo nuestro recorrido.

La Reina fue construida entre 1884 y 1892. Encargándose la dirección técnica a un linarense, Antonio Conejero. Llegó a tener 100 metros de altura, lo que la convirtió en una de las construcciones más altas de España. A mediados del siglo XX, fue reducida a 57 metros de altura y se instaló un sistema de ventilación forzada, la edificación que contenía la maquinaria no se conserva. Estaba unida a la fundición, por una conducción de un kilómetro de longitud, cuya misión era enfriar las emisiones de humos y así las partículas más pesadas se depositaban en ella sin llegar a salir al exterior.

Junto a esta chimenea se encuentra el pozo de San Antonio de las Cadenas de la concesión San Narciso. Perteneció al grupo minero de La Cruz y fue explotado desde 1820 a 1949. Durante mediados del XIX estuvo en manos francesas como todas las explotaciones del grupo La Cruz. Llegó a tener unos 425 metros de profundidad. Este pozo nos hace recordar las construcciones mineras de Cornualles (Corwall) por su casa de máquinas y su chimenea adosada, igual de las que aún quedan en esa zona de Inglaterra. 

Dejamos atrás estas construcciones y seguimos una vereda marcada por unos indicadores de color amarillo y blanco. Es denominada en planos de estas rutas mineras como la senda PR-A 261,  pero más conocida por todo buen caminante como el sendero de Paño Pico. La vegetación es abundante y compuesta pinos, monte bajo y principalmente de encinas o chaparros y claro está, de olivos. 

El camino se torna en una suave pendiente, entre la vegetación se deja ver la corona de una chimenea. Alguno de mis acompañantes ya sabe donde estamos y me comenta:  "La Mejicana"

El Pozo de La Mejicana perteneció también al grupo minero La Cruz. Esta situado junto a un pequeño precipicio. Esta zona es el final del filón, en este pozo se trabajaron las plantas de la 5 a la 12. Cuenta con una profundidad de unos 300 metros. Esta justo al borde de la meseta de Paño Pico. Las vistas desde allí son espectaculares.  Uno de mis amigos, me comenta lo que estoy viendo en el paisaje que me rodea: "Al frente hay unos cerros llamados Collado del Lobo y otro cerro amesetado conocido como el Chantre". Me comentan que en  ese cerro quedan aún restos de un poblado de la edad del bronce, restos de una Rafa (explotación a cielo abierto) y dos pequeñas explotaciones de pozo-galería . Me indica señalando una elevación  a mi izquierda:"es San Roque y debajo,  el hoyo de San Bartolomé; si te fijas bien al frente, aquel camino era la vía del tren que llegaba hasta La Carolina."

Dejamos atrás La Mejicana y nos adentramos en un pequeño bosque típico mediterráneo. Hay que andar con cuidado, caminamos por zonas por donde existieron labores de saca-géneros. Si nos fijamos bien podemos ver las huellas que dejó su trabajo.

Hemos llegado al otro extremo de la meseta y podemos seguir disfrutando de unas vistas excepcionales de Sierra Morena y los montes que rodean el pantano de Guadalén. Si miramos más de cerca vemos el Coto de la Luz  y el cerro de La Mancebas, paisaje afeado por los plásticos de innumerables invernaderos, así como huertos solares.  Pero a nuestros pies nos encontramos con una chimenea, es el Pozo Chimenea, perteneciente al Porvenir Oscuro, del grupo minero de La Cruz. y a la derecha podemos ver el Pozo Zulueta, ya perteneciente al otro filón, el de Arrayanes. Estos dos pozos los visitaremos más despacio en una nueva ruta.

Continuamos camino junto "al ladero" de la meseta y llegamos al punto geodésico de Paño Pico. Claro esta, ¿qué es un punto geodésico? También se le llama vértice y es un punto de señalizado que nos indica una posición geográfica exacta. Sirve para ayudar a elaborar mapas topográficos. En España hay unos 11.000 vértices y uno de ellos en Paño Pico.


Esta ruta tiene mucha historia y he decidido narrarla en dos capítulos para no cansar al lector. Continuará...



Aún siendo un punto y seguido, en nuestra ruta. No puede faltar la costumbre de tomar unas cañas y establecer nuestra tertulia sobre lo que hemos visto. En esta ocasión nos dirigimos a La Cueva, una cervecería situada en la galería comercial San Marcos.

Con nuestras cervezas hemos degustado unas pechugas de pollo con aliño especial de la casa, después patatas rellenas y hemos compartido unos huevos rotos con jamón y patatas fritas. Un buen final para un nuevo inicio.