Coso de Santa Margarita

Linares no disponía de plaza de toros. Las corridas se celebraron durante los siglos XVI y XVII  en la Plaza del Ayuntamiento. Por aquella época se le llamaba a esta zona "El Llano", por su amplitud.

Será en el año 1865 y en unos terrenos propiedad de Don Luis Granados y Marín del Rosal, en la prolongación de la denominada "Cuesta de la Moza" (actual calle Argüelles), cuando se comienza a construir la plaza de toros. La inauguración de la plaza se hará, haciendo coincidir este acontecimiento con la festividad de la Patrona de Linares, La Virgen de Linarejos, con dos magníficas corridas para los días 9 y 10 de Junio de 1867. Cuando se construyó esta plaza contó con el anillo de ruedo más grande  de las plazas existentes en ese momento, con un diámetro de sesenta y dos metros. En 1886 se estrecho este anillo, por imposición del gran maestro Rafael Guerra Bejarano "Guerrita", torero de Córdoba, llamado también segundo califa del torero. Guerrita se negaba a torear en Linares porque decía que con ese diámetro toda la ventaja era para el toro, que aquí el animal tenia más poderío que en ninguna otra plaza y que el torero ante la necesidad de auxilio le costaba más alcanzar las tablas y ponerse a salvo. La plaza cuenta con caballerizas, corrales, 10 chiqueros, capilla, enfermería, sala de toreros y desolladero.

En el año 1890 visita la ciudad  Isaac Peral, inventor del Submarino y para esta ocasión se organizó un festejo taurino, donde los matadores "El Gallo" y "Jarana" lidiaron seis toros. Isaac Peral en agradecimiento les obsequió a cada uno de los matadores, con una cartera y un alfiler de corbata.

Los jardines de Santa Margarita se construyen bastante tiempo después que la Plaza de Toros , en un terraplén llamado solar de Murga. Se realiza una importante obra de desmonte y afianzamiento del terreno, para evitar que los cimientos de la plaza se puedan ver afectados.

Debido a la poca rentabilidad de la plaza, aunque los festejos taurinos eran frecuentes, el propietario del edificio realiza unas reformas debajo de los tendidos y los convierte en viviendas, aprovechando el rápido crecimiento de la población y la falta de espacio para albergar a las personas que llegan a Linares en busca de un mejor futuro. Esta viviendas estaban faltas de ventilación, eran insalubres, pero era un techo para muchas familias que por entones vivían en chozas en el espacio que hoy ocupa la Glorieta de América. Estas viviendas estaban ocupadas por personas de condición humilde en su mayoría eran familias de mineros, también familias de raza gitana, así como alguna mujer de la vida.

Las más grandes figuras del toreo han pasado por esta plaza de toros de Linares, pero entró en la historia de la tauromaquia a nivel mundial,  el día 28 de agosto de 1947, cuando el toro de Miura "Islero", hirió de muerte a Manuel Rodríguez "Manolete". En la terna de esa tarde le acompañaban, Rafael Vega de los Reyes "Gitanillo de Triana y Luis Miguel "Dominguín". Tiempo después en una de las tardes que "Dominguín" toreo en el Coso de Santa Margarita, fue acompañado por su amigo y escritor Ernest Hemingway.

Será en la década de los  50 cuando la plaza de toros compagina los festejos taurinos, con el cine, siendo unos de los lugares de esparcimiento de los linarenses en las noches de verano. Esta actividad durará hasta bien entrada la década de los 80 del pasado siglo.

Hoy hemos disfrutado con nuestro paseo por esta zona de la ciudad y nos han sorprendido algunas de las cosas ocurridas dentro y fuera del Coso de Santa Margarita. Mis acompañantes, ya están deseando comenzar con el ritual que nos lleva el final de cada paseo. Nos vamos de "cañas", una tradición tan linarense como la taurina.

Cerca de la Plaza de los Toros, en la calle de Espronceda, se encuentra "la neotaberna andaluza" Con Acento Andaluz, establecimiento propiedad de Juan Carlos Trujillo,  también propietario y  responsable de los fogones del restaurante-taberna Canela en Rama.

De primero hemos pedido por recomendación de la chica que nos ha atendido un Mollete Campestre de Pollo, después hemos tomado, Albóndigas Crujientes con ketchup y cebolla caramelizada , además de una tapa  Tortilla de Patatas con Morcilla;  así como unos platos para picar,  Pipirrana de la casa con queso añejo y  Tres Solomillos a los Tres Quesos.

Plaza del Ayuntamiento

La actual Plaza del Ayuntamiento, era una de las zonas por donde discurría el  Camino Real. Este lugar se convirtió en plaza, en el lugar de reunión donde los vecinos acudían para estar al corriente de las noticias que llegaban de la Corte o de cualquier rincón del país. Es donde siempre ha estado el edificio del Cabildo o Ayuntamiento.

Durante los siglos XVI y XVII, se conoce a este lugar como "El Llano", por lo amplio del espacio y es durante las fiestas patronales donde se realizaban los festejos taurinos.

En 1604 se terminará de construir un nuevo edificio, de estilo renacentista. Estaba construido con materiales procedentes de Cástulo, este ocupaba aproximadamente el mismo solar del actual edificio.

Se decidió en Pleno Municipal, que para dar mayor importancia a la Casa Consistorial, fuera demolida la manzana de casas que existían en frente del edificio, y en su lugar se construyera una plaza, dando lugar al espacio que ahora conocemos. El primer nombre con el que se la conoció fue, Plaza Real y desde entonces ha recibido varios nombres, Plaza de la Constitución, Rey Absoluto ( en época de Fernando VII ) y más reciente, Plaza de  Linarejos.

Antes de  que se edificara el edificio de la llamada "Casa de la Munición", allá por la mitad del siglo XVII,  existía un montículo, y en lo alto de este , estaban las ermitas de Santiago y San Andrés. A la derecha de este montículo se encontraba un sumidero que recogía las aguas residuales del pueblo. Junto al mismo, al inicio de la calle Jaén, estaba el matadero.

Cuentan que allá por 1808, el mismo 19 de Julio, numerosos linarenses, se acercaron a esta plaza, a la puerta del Ayuntamiento, para saber del discurrir de la Batalla de Bailén, y que un jinete a todo galope, entro en la plaza gritando la victoria del general Castaños sobre los franceses.

En 1875 la plaza se transformó en un paseo cercado y este se embelleció con una hermosa fuente traída de París, llegándolo a conocer popularmente como "el Paseíllo", se convirtió  el lugar de juegos de los chiquillos y de recreo para los abuelos y las niñeras que se sentaban a la fresca sombra de los naranjos de la plaza.

Cuando el agua potable, constituía un bien valioso, el Ayuntamiento, construyó una fuente en el mismo patio del edificio, fuente donde acudían los chiquillos y chiquillas, que por entonces jugaban en el "Paseillo" a calmar su sed con un "jarrillo" el cual se hizo famoso. Llegándose hacer mención en en expresiones cotidianas, como por ejemplo esta, " ni que yo fuera el jarrillo del Ayuntamiento".

En el siglo XX, la plaza sufre varias transformaciones, en Marzo de 1928, se inaugura una estatua de Yanguas Jiménez, que durará poco tiempo. Será en plena República cuando en la plaza, se realizan las obras donde empezará este espacio a tener el aspecto que ahora conocemos. La plaza queda diáfana y durante algunos años es utilizada para la instalación de la feria. El "Paseillo" desaparece y se construyen unos pequeños jardines, sin bancos, por lo que el aspecto de espacio lúdico desaparece, se piensa en las necesidades del trafico más que en zona de recreo, aspecto que a continuado hasta la actualidad.


El paseo de hoy ha llegado a su fin, hemos disfrutado del momento y aprendido algo más sobre la historia de Linares, como ya es costumbre, mis acompañantes están desando hacer una parada y tomar unas "cañas", entablar una tertulia sobre lo que hemos visto, y de lo que aconteció en el lugar visitado, así que nos dirigimos a la taberna "La Casona de Josepi", esta cerca de la Plaza del Ayuntamiento, al inicio de la calle Santiago.

De primero nos han ofrecido de tapa un salmorejo con crujiente de jamón, después hemos continuado con unos filetes rusos con mojo picón, pinchos de pechuga de pollo. Además hemos probado de su carta de raciones, el pastel de espinacas con bacon y crema de roquefort, hemos terminado con un solomillo de cerdo con mostaza caramelizada.